科技动态
气候变暖将严重威胁人类
在今后100年里，全球的平均温度可能上升1．4—1．8℃，海平面高度增加9—88cm。联合国关于气候变化的政府间小组日前发表的报告对全球气候变暖的这一预测，又一次向世界各国发出了警告。
报告首次列出了全球气候变暖给人类带来的直接损失和暂时的“益处”，并对世界各大洲适应这一变化的能力作出了评估报告。随着全球气候的继续变暖，干旱、洪水、饥饿和瘟疫将成为21世纪人类的严重威胁。具体而言，其负面效应包括：大部分热带和亚热带地区的农业收成将大幅度减产，中纬度地区的部分作物也难幸免；沙漠化将使全世界可耕地面积急剧减少；缺水的干旱地区的饮水问题目前已经涉及17亿人，到 2025年将有 50亿人口受到影响；由于雨水过量和海平面上升，受洪灾威胁的人口数以千万计。而全球气候变暖带来的正面效应则很有限：某些中纬度地区的农业收成会有所增加；东南亚部分地区水资源得到补充；冬季用于供暖的能源消费降低。
报告认为，采取措施以适应气候变暖，并减少由此带来的损失和利用其正面效应并非完全不可能，但需要付出极大的人力和资金代价。特别是发展中国家，他们往往仅依赖于一两种自然资源，而且缺少必要的资金，因此发展中国家是气候变暖的最大受害者，其适应能力最为脆弱，遭受的经济损失也将最为严重。
摘自《中国花卉园艺》2001．6
英科学家认为全球变暖
趋势可能比预期的更严重
英国科学家说，全球变暖会减弱陆地和海洋植物吸收二氧化碳的能力，使大气中二氧化碳含量进一步增加，导致全球变暖的趋势加快。
植物能通过光合作用吸收二氧化碳，目前人类向大气排放的二氧化碳中，超过一半被植物吸收，这种称为“碳沉降”的过程大大减缓了全球变暖的速度。植物圈的碳沉降能力，与气候变化直接相关，但科学界在预测全球变暖趋势时，通常很少考虑到这一因素。
英国哈德利气候预测和研究中心的科学家在英国《自然》杂志上报告说，他们假设人类每年向大气中排放的二氧化碳数量保持目前水平，通过计算机模型仿真预测全球变暖速度。结果发现，如果不考虑植物圈的碳沉降能力的变化，到2100年全球气温将比1860年高出4℃，陆地气温上升5．5℃。但如果考虑到这一因素，届时全球气温将上升5．5℃，陆地气温上升8℃。
科学家说，到2050年左右，陆地植物圈吸收二氧化碳的能力将不足以抵销植物死亡分解等情况下向大气中释放的二氧化碳数量，反而成为新的二氧化碳污染源。
该中心的科学家在发表于同一期杂志上的另一份报告中说，如果不考虑地面反射阳光的反照率，盲目植树造林可能会加剧全球变暖。因为森林的颜色比雪原和农用地要深，吸收阳光的能力强。计算机仿真表明，在西柏利亚、加拿大等寒冷地区大量造林，地面吸收阳光的能力会显著上升，由此引发的气温高将超过森林碳沉降导致气温下降效果。
摘自《世界科技研究与发展》2000．22卷第6期
气温升高加快树木生长速度
法国农业和环境研究所的有关专家目前发表报告说，由于地球气温升高，法国树木的生长速度加快，这种现象也许会导致树木变得更脆和易折。
参与起草这份报告的专家说，气温升高导致树木生长速度加快是一种普遍现象。法国中部和拉瓦勒地区松树生长速度加快，年轻松树的生长速度比老松树快20％－30％，东北部地区的冬青、槲树在100年中长高了8－10m，普罗旺斯地区的松树在一个世纪中长高了4m。
科学家们认为，树木的这种超速生长是人类活动对环境造成的消极影响。除地球气温升高以外，施用化肥也是原因之一。迄今为止，这种现象尚未导致森林树种的明显退化，但树木超速生长也许会导致养分不平衡，致使树木变得更脆和易折。由于环境的压迫，树木的抗病、抗虫害和抗旱能力将会减弱。
摘自《中国花卉报》2001．2．15
基因科学家把绿叶变鲜花
基因科学家们最近发现了把植物叶子变为花瓣的秘密，这一突破可以帮助鲜花种植者在只能长叶子的恶劣环境下使鲜花盛开。而在叶子花瓣的衬托下，盛开的鲜花将带给人们独特的美感。同样，这一技术还可以用于药物种植业，以培育出高产量的药材植物。
这一具有历史意义的发现是由美国和墨西哥科学家共同完成的，他们通过一系列的基因实验获得了成功。在实验中，他们发现一种芥子植物的所有基因中有5个是负责花瓣的生成的，而它们的生长基础与叶子完全相同，在叶子中也可发现这些基因，但它们已经有所变形。科学家们把叶子中的相关基因进行了改变，把整个叶子也变成了花瓣。
研究人员认为，这一技术将为植物种植业带来丰厚的利润，种植花卉的人们可以随意把花卉变成不同的漂亮式样。那些单花植物将成为首当其冲的研究对象，接下来将是那些具有商业价值的花类，而象熏衣草等主要利用其香味的植物也将成为独特的研究对象。
摘自《中国环境报》2001．2．22
牵牛花由紫变蓝遗传基因在起作用
以日本冈崎国立共同研究机构基础生物学研究所饭田滋教授领导的一个研究小组，已查明了能使牵牛花变蓝的遗传基因。
开蓝色花的牵牛花，在花蕾时是紫红色的，但随着花的开放，即变成鲜艳的蓝色。研究小组着眼于发生突变后开出紫色花朵的牵牛花与普通牵牛花的基因之不同，发生了在突变的牵牛花中，有一种叫做“紫色”的基因未能很好的起作用。
以前的研究发现，在细胞内有一种称为液泡的小器官，如果氢离子浓度低，色素的结构即发生变化，花的颜色就会由紫变蓝，但是其机理仍不清楚。
该研究小组现已查明，紫色基因具有调节氢离子浓度的作用。在牵牛花的部分细胞内，若该基因受到破坏，有时还会开出带有蓝色和紫色斑点花纹的花来。
饭田教授说：今后，我们还要继续进一步研究，以便弄清在开花的过程中，这种新发现的基因是怎样发生作用的。
摘自《世纪科技译报》2001．1．17
美国培育出生长缓慢草种
为了保持景观，不论庭院、校园或是公园里的草坪，都需要经常修剪，既费时间，又不经济。据报道，美国已实验成功一种新草种，由这种新草种生长出来的草坪生长十分缓慢。美国中西部内布拉斯加州大学化学系教授费尔森经过三十年的不断研究，发现了一种抑制植物生长的方法。费尔森的研究报告指出，植物中有一种可以抑制光合作用快速进行的蛋白质，它具有降低植物生长速度的功能。费尔森结合基因学的方法，培育出含有这些蛋白质的草种。