日本科學家最近通過研究確定了控制植物抽出新枝條的基因，這項成果有望用於植物品種的改良。
    據共同社近日報道，高等植物的芽從種子中萌發后，其頂端具有分裂能力的細胞群趨於活躍，成長為莖和葉。接著，莖和葉相連接的部位發生細胞分裂，分出新的側枝。日本奈良尖端科學技術大學院大學田?昌生教授等利用基因組已被全部破譯的擬南芥進行實驗，著重研究在植物長出莖和葉時控制細胞分裂的兩個基因“ＣＵＣ１”、“ＣＵＣ２”與構造類似的基因“ＣＵＣ３”的相互關系。
    實驗結果顯示，如果隻有“ＣＵＣ３”基因不發揮作用，那麼擬南芥的側枝生長就不那麼順利。而若同時抑制“ＣＵＣ２”和“ＣＵＣ３”的作用，那麼分生出的側枝隻有正常情況下側枝數量的２０％至３０％。科學家綜合分析認為，植物分生出側枝時“ＣＵＣ３”基因發揮主要作用，而“ＣＵＣ２”對“ＣＵＣ３”的功能起輔助作用。
    田昌生介紹說，這項成果可應用於植物品種的改良，比如改變觀賞用植物枝條的形態，或培養出沒有過多側枝的樹木，以節約修剪樹枝的人力、物力。
    這項研究成果已發表在美國植物生理學會的《植物細胞》雜志上。